Ecologically Significant Areas (ESAs): A new freshwater and nearshore conservation tool
This bilingual national webinar with simultaneous translation will be hosted by Our Living Waters and will offer a look at a new aquatic conservation tool, featuring experts from Northern Confluence Initiative, Oceans North, and St. Mary’s River Association.
Background:
The federal Fisheries Act (Section 34) enables the establishment of Ecologically Significant Areas (ESAs) – a regulatory tool intended to provide long-term protection of fish and fish habitat that is sensitive, highly productive, rare or unique.
Areas are protected by:
- setting conservation and protection objectives and associated legal prohibitions for certain activities (other than fishing), works and undertakings (such as preventing gravel removal);
- setting habitat goals (such as retaining all eelgrass or maintaining fish passage) in a specified area like an estuary or part or all of a river or lake; and
- establishing the ESA in federal regulation.
While ESAs have been in the Fisheries Act since 2012, further details were added in 2019 (Section 35.2) and a framework was developed by Fisheries and Oceans Canada in 2023. ESAs have yet to be used but they have the potential to protect critical fish habitat and fill an important gap in protecting aquatic ecosystems.
Join us to learn more about this conservation tool and hear about potential opportunities to receive support for protecting a nearshore or freshwater system in your region.
Presenters will include:
- Nikki Skuce, Director, Northern Confluence Initiative
- Susanna Fuller, Vice-President Conservation & Projects, Oceans North
- Joseph Wasylycia-Leis, Senior Freshwater Conservation Campaigner, Oceans North
- Scott Beaver, President, St. Mary’s River Association
Note that Fisheries and Oceans Canada (DFO) is unable to present due to the current federal election. However, DFO staff have kindly addressed some of the pre-webinar questions we received in advance, and their comments will be shared with webinar participants. They also raised policy questions for your review during the breakout sessions and will be able to respond in writing post-election to any questions left unanswered during the webinar.
📅 Date: April 8, 2025
⏰ Time: 10-11:30 am PT, 1-2:30 pm ET
Zones d’importance écologique (ZIE) : un nouvel outil de conservation de l’eau douce et des eaux littorales
Dans ce webinaire national bilingue, accompagné d’interprétation simultanée, animé par Nos eaux vitales, et regroupant des spécialistes de la Northern Confluence Initiative, d’Océans Nord, et de l’Association de la rivière St. Mary’s, sera présenté un nouvel outil de conservation de l’eau.
Contexte :
La Loi sur les pêches fédérale (article 34) permet l’établissement de zones d’importance écologique (ZIE) – un outil réglementaire conçu pour assurer la protection à long terme des principales zones clés pour le poisson et son habitat, qui sont hautement sensibles, productives, rares ou uniques.
Les zones sont protégées par :
- l’établissement d’objectifs de conservation et de protection ainsi que d’interdictions connexes prévues par la loi pour certains travaux ou certaines activités (autres que la pêche) et entreprises (comme l’enlèvement de gravier);
- l’établissement d’objectifs pour l’habitat (comme la préservation de toutes les zostères ou des passes à poisson) dans une région donnée comme un estuaire, ou une partie ou l’entièreté d’une rivière ou d’un lac;
- la désignation d’une ZIE dans la réglementation fédérale.
Bien que les ZIE fassent partie de la Loi sur les pêches depuis 2012, des précisions ont été ajoutées en 2019 (article 35.2) et un cadre a été créé par Pêches et Océans Canada en 2023. Aucune ZIE n’a encore été désignée, mais cet outil a le potentiel de protéger d’importants habitats de poissons et de combler des lacunes majeures dans la protection des écosystèmes aquatiques.
Soyez des nôtres pour découvrir l’outil de conservation ainsi que les possibilités de recevoir du soutien pour la protection des eaux littorales ou du réseau d’eau douce de votre région.
Liste des présentateurs :
- Nikki Skuce, directrice, Northern Confluence Initiative
- Susanna Fuller, vice-présidente de la conservation et des projets, Océans Nord
- Joseph Wasylycia-Leis, militant principal pour la conservation de l’eau douce, Océans Nord
- Scott Beaver, président, Association de la rivière St. Mary’s
Veuillez noter que Pêches et Océans Canada (MPO) n’est pas en mesure de participer au webinaire en raison des élections fédérales en cours. Toutefois, le MPO a gentiment répondu à certaines des questions reçues avant le webinaire, et ses commentaires seront partagés avec les participant·e·s du webinaire. Le MPO a également soulevé des questions de politique pour votre examen lors des sessions en petits groupes et sera en mesure de répondre par écrit, après les élections, à toute question restée sans réponse au cours du webinaire.
📅 Date : 8 avril 2025
⏰ Heure : 10 h à 11 h 30 (HP), 13 h à 14 h 30 (HE)
